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第九十四章 开普敦（第1页）

1724年9月15日，开普敦。

当两艘捕鲸船缓缓驶入开普敦港时，映入众人眼帘的除了二十余艘停靠补给的商船外，在码头的西侧，还停驻了四艘威武的齐国战舰，而码头港务大楼上也升起了一面齐国红色旭日黄龙旗，在海风的吹拂下，猎猎飘扬。

是的，从7月20日起，随着首任齐国总督与荷兰东印度公司末任总督的权利交接完成，开普敦便正式成为齐国黔州海外领地的一部分，尼德兰人于该地区七十多年的殖民事务就此终结，齐国人终于将南非这片战略要地收入囊中。

双方之间的谈判，陆陆续续进行了一年多时间，期间谈谈停停、停停谈谈，争执了不知道多少回，最后终于形成了一个令双方都能够勉强接受的协议，荷兰东印度公司将开普敦及附属领地转让给齐国，而齐国为此，向东印度公司支付了八十万荷兰盾转让费。

虽然，在几个月前开普敦尚未正式移交给齐国，但齐国黔州总督区却已迫不及待地派出了一个陆军混成营和两个营的乡兵在两艘战舰的护送下，直接登陆开普敦属地，提前行使驻军权和防卫权。此举，让当地总督和众多殖民官员惊愕不已。

有这么急迫吗？难道还担心我们东印度公司硬占着不走！

可能在齐国人眼里，所谓的谈判只不过是形式上的小插曲，不管荷兰人同不同意，在他们看来，开普敦其实早就是大齐帝国既有的领土了。谈判嘛，只不过是履行个手续，让齐国人更加名正言顺罢了，毕竟大家都是文明世界的一员，对某处土地法理上的统治权有时候也挺重要的。

阿姆斯特丹的十七人委员会在与齐国驻联省公使互相确认了双方彼此拟定的转让合约后，便很痛快地签字盖章，迅速明确荷属开普敦殖民地的地位，料理此间的一切首尾。

如今，最终结果终于尘埃落定了，齐国人以一个不菲的价格购得了开普敦殖民地，而荷兰东印度公司则获得了齐国人的承诺，该港将如同巴达维亚、马六甲那般永久向东印度船只免费开放，即齐国人将开普敦辟为自由港，允许东印度公司往来的商船自由进出，获得必要的物资补给。

除此之外，双方还对开普敦地区数万移民做出了妥善安排，他们可以在三年内选择是否加入齐国海外领地国民身份，也可以选择自由离开，齐国不得硬性阻止。

另外，荷兰人还获得了另一个重大的有利条件，原荷属南非殖民地境内的荷兰新教堂得以继续保留，牧师仍可继续主持宗教活动，发展信徒。但前提就是，必须接受齐国民政宗教事务处的指导和管理。

老实说，为了给数万移民争取到这个权利，荷兰人还是付出了很多其他方面的代价用来交换。因为在他们看来，即便开普敦成了自由港，可城市内没有新教堂、没有牧师的话，心灵将没有寄托，这对他们来说仍然是一件极为失败、不可想象的事情。因此反复争取之下获得了这个权利，一度让齐国人感到非常困惑，你们荷兰人不是信仰金钱和财富吗？一时间便觉得这帮人真是宗教疯子，有点不可理喻。

不过荷兰东印度公司虽然失去了经营多年的荷属南非殖民地，但他们往返东方的航线上还是有许多据点可以补给和停靠。而且这些据点还不用他们再花费额外的建设费用和武装保卫费用，就能自由进出齐国人的港口，就实质上来说并未有多大的损失，反而节约了不少固定成本。

同时，将东印度群岛和南非属地“转让”给齐国，还获得了齐国的友谊和信任，更进一步加强了双方的贸易往来。故而，他们此后生意照做，市场也没有丢失――甚至会有所扩大，那么还有什么可遗憾的呢？

什么？齐国人可能会在双方陷入战争期间关闭开普敦港？

哦，荷兰人从来没想过这种事情，自从西班牙王位继承战争结束后，荷兰国势便一蹶不振，陆军在威廉三世入主英格兰后，也彻底开始摆烂，几无任何战斗力，还不如德意志那些邦国的军队能打。

海军？不提也罢，被海峡对岸的英格兰压制得厉害，仅能勉强维持加勒比航线的安全。就这，还是在东方航线上因为齐国人大力维护印度洋海域的安全，使得荷兰人因此大幅减少东方海上武装的投入，才能拿出有限的资源支持加勒比、西非等地区的蔗糖贸易和奴隶贸易。

这个世界上，任何事情都不是一帆风顺的，为什么要和齐国人作对呢？大家应该审时度势，一起跟在他们后面发财不是很好么？

当然，荷兰人也获得了对齐属南非领地进行投资的权利，一如他们在汉洲本土以及东印度群岛那样--据悉，荷兰东印度公司已经累计在齐国投资了一千八百万盾，涉及到金融、矿产、铁路、纺织、机械和种植园等诸多行业，每年都能获得不菲的收益回报，这份权利是荷兰东印度公司方面极为看重的。

说实话，像荷兰人这种酷爱追逐商业利益的家伙们，对于土地并不是特别特别看重的，很多时候在他们看来，土地丢了也就丢了，但一定要有生意做。追逐商业利益几乎已经成了他们一种深入骨髓的本能，为此哪怕在土地方面放弃一些权益也在所不惜。

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荷兰人的这种态度或者说处世哲学，齐国人不好评价是好是坏，但一直努力追求为华夏民族、为子孙后代拓展更多生存空间的齐国人，对荷兰人的做法是不怎么认同的。因为他们很显然更看重土地资源，认为每一寸征服的领土都是不容放弃的，尤其是南非这种地理位置关键且资源还十分丰富的地区，就更是断断没有让出去的道理了。

虽然荷兰人早在1652年便在开普敦建立了殖民据点，但他们并没有像欧洲同行那样立即展开大规模扩张，半个多世纪的时间里，只是把殖民地范围从开普平原扩展到斯泰伦博斯。

盖因，经过好望角的船队数量有限，对牲畜需求也有限，荷兰人只要在科伊人生活的土地上进行劫掠，不需要努力扩张殖民地就可以满足需求。

还有一个原因就是荷兰移民数量也不足，荷兰农民忙着在本国围海造田，没有移民南非的意愿，到上个世纪末，移民南非的欧洲人也不过两万余，这么点儿人没法在广阔的南非土地上进行殖民统治。

当然，最重要的原因则是荷兰东印度公司根本不愿意在这里花费太多的成本进行殖民拓展。这里没有蔗糖，也没有香料，更没有黄金和白银，除了充当一处重要的海上补给点，荷兰人实在想不出，能从开普敦获得什么有价值意义的产出。

反观齐国人，尽管比荷兰人晚来了十几年，但在南非发展的势头异常迅猛，不到二十年，便从昌宁延伸至距离开普敦不到三百公里的新宁堡，势力覆盖了南非大半个海岸线，并且还大举向内陆地区扩张，人口规模更是数倍于荷兰殖民者，对开普敦形成碾压之势。

荷兰人对齐国这种嗜土成性的作派，在恐惧之余，内心深处也不无鄙夷。因为，在他们看来，南非地区似乎并不是一个很好的拓殖地，这里的土地没有东印度群岛肥沃，这里的矿产也没有印度丰裕，而且，这里的土着也更为原始和野蛮，驯化起来也非常困难。

难道，齐国人就为了抢占这一块两洋交汇之战略要地，完成他们所谓的印度洋之钥？